Carcinoma de células escamosas en la lengua del caballo: diagnóstico, síntomas y tratamiento 

Caso clínico: diagnóstico de carcinoma lingual en un caballo de tiro

En la primavera de 2023, un caballo de tiro belga de 16 años fue remitido a nuestra clínica para seguimiento de una lesión lingual previamente detectada. La propietaria ya venía controlando problemas dentales, pero en los últimos meses notó una salivación excesiva, menor apetito y saliva con sangre.

Durante nuestro examen clínico se observó una lesión extensa en la lengua. Al principio se pensó en un traumatismo o un posible cuerpo extraño, pero dado el curso persistente, el tamaño de la lesión y la ausencia de cuerpo extraño en la exploración o radiografía, se decidió realizar una biopsia y una tomografía computarizada (CT-scan).

Resultados de imagen y biopsia en un carcinoma escamoso equino

La tomografía del cráneo reveló anomalías importantes:

• Una masa grande de 10,3 x 6,4 x 6 cm en la lengua, con un amplio defecto ulcerado en el lado derecho (de hasta 9 cm de largo y 4,4 cm de profundidad)

• Agrandamiento severo de los ganglios linfáticos retrofaringeos y mandibulares mediales, indicando metástasis linfática

• Estrechamiento de la faringe debido a la masa lingual y los ganglios inflamados

• Engrosamiento del paladar blando

El estudio histológico confirmó el diagnóstico: un carcinoma de células escamosas (SCC) localmente agresivo en la lengua, con metástasis claras a ganglios linfáticos regionales. Dada la extensión y agresividad del proceso, se decidió proceder a la eutanasia como la opción más compasiva el 12 de junio de 2023.

¿Qué es el carcinoma de células escamosas (SCC) en caballos?

El SCC es un tumor maligno que se origina en las células escamosas, componentes básicos de la piel y las mucosas. En los caballos, este tumor se presenta con mayor frecuencia en ojos, nariz y genitales, pero es extremadamente raro en la lengua o cavidad bucal.

La literatura describe solo casos aislados. Routt et al. (1981) reportaron un SCC en la base de la lengua de un caballo, con síntomas como dificultad para tragar, salivación excesiva y úlceras orales. En ese caso, el tratamiento también fue imposible debido a la infiltración y metástasis.

¿Los virus equinos pueden causar SCC? Lo que dicen los estudios

Estudios recientes han investigado el papel del papilomavirus equino tipo 2 (EcPV2) en la aparición de SCC en caballos, especialmente en regiones genitales y de cabeza y cuello.
En nuestro paciente no se realizó una prueba virológica, pero la progresión rápida e invasión fueron compatibles con un SCC espontáneo no viral.

Diagnóstico y manejo del carcinoma escamoso en caballos

Importancia de una detección temprana del cáncer oral equino

El caso de Tresor nos enseña que síntomas como salivación crónica, presencia de sangre en la boca o dificultad para comer no deben subestimarse. Una biopsia precoz y un examen por imagen pueden ser cruciales para un diagnóstico oportuno.

Tratamientos disponibles para SCC en la lengua de caballos

Una vez que el SCC invade la lengua con infiltración local y metástasis, los tratamientos quirúrgicos o médicos son generalmente ineficaces o inviables en caballos. A diferencia de la medicina humana, la radioterapia y la quimioterapia son poco accesibles o inaplicables en la práctica veterinaria para grandes animales.

Conclusión: por qué el carcinoma lingual equino requiere atención rápida y especializada

El caso de Tresor fue doloroso, pero instructivo. El carcinoma de células escamosas de lengua es un tumor raro y agresivo en caballos, que a menudo se detecta en etapas avanzadas. Ante lesiones orales que no curan o progresan, recomendamos referencia y diagnóstico temprano.

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FAQ

1. ¿Qué es un carcinoma de células escamosas en la lengua de un caballo de tiro?
Un carcinoma de células escamosas (SCC) es un tumor maligno que surge de las células escamosas. En la lengua puede provocar dificultades al comer, salivación excesiva, hinchazón o daño nervioso.

2. ¿Cuáles son los síntomas de un tumor en la lengua?
Los síntomas pueden incluir: dificultad para masticar, salivación excesiva, pérdida de peso, hinchazón en la boca, mal aliento, lesiones anormales o una masa visible en la lengua.

3. ¿Cómo se trata un SCC de la lengua y cuál es el pronóstico?
El tratamiento normalmente implica extirpación quirúrgica (no possible por la lengua), a veces seguida de radioterapia o quimioterapia. El pronóstico depende del tamaño, ubicación y agresividad del tumor — la detección temprana mejora significativamente las probabilidades de éxito.